🖊️ L'effet « Tyndall » - Réserve Ornithologique du Teich

Le 21 octobre 2025 , publié dans Actualités de la Réserve Glossaire

📚 Aujourd’hui, dans le petit glossaire du monde des oiseaux :

🔵 Pourquoi le Martin-pêcheur n’est-il pas vraiment bleu ?

Ce n’est pas une légende, son plumage est une véritable illusion d’optique appelée « effet Tyndall » !

🪶 Les plumes du Martin-pêcheur d’Europe (Alcedo atthis) ne contiennent aucun pigment de couleur. Le bleu qu’on lui connaît si bien vient de structures microscopiques qui décomposent la lumière. Plus précisément, les micro-bulles d’air contenues dans les barbes et les barbules de ses plumes associées à une couche de mélanine sombre dispersent et absorbent les autres couleurs pour ne plus diffuser que des longueurs d’onde bleues. En résulte un bleu irisé, qui change de teinte selon la lumière.

Du nom du physicien britannique John Tyndall, qui l’a décrit pour la première fois en 1869, l’effet Tyndall (plus tard aussi appelé « diffusion de Rayleigh ») s’applique à bien d’autres phénomènes autour de nous, du bleu du ciel à celui des yeux (👁️en savoir plus).

📸 Jean-Paul GRAO