🖊️ « Digitigrade » - Réserve Ornithologique du Teich

Le 17 juillet 2024 , publié dans Glossaire

📚 [ORNITHO DICO]
Aujourd’hui, dans le petit glossaire du monde des oiseaux :

Échasse blanche, photographiée par Jacques Gillon

🖊️ DIGITIGRADE
On dit des oiseaux qu’ils sont “digitigrades” (du latin digitus/doigt et gradi/marcher) : ils ne marchent pas sur leurs pieds, mais bel et bien sur leurs orteils ! Contrairement aux plantigrades (que nous sommes quand nous ne courons ou ne marchons pas sur la pointe des pieds), les oiseaux ont des talons qui ne touchent pas le sol, leurs articulations sont placées beaucoup plus haut dans le squelette.

Il serait facile, en observant une Échasse blanche par exemple, de penser que ses genoux plient dans le sens inverse des nôtres. En réalité, nous ne pouvons voir que son talon. Sa cuisse (fémur) étant cachée dans le corps de l’oiseau, son véritable genou est proche du corps, à l’abri du plumage.

L’os qui sépare le talon des orteils est appelé “tarsométatarse.” C’est une version allongée et fusionnée de ce qui, chez nous, correspond aux os de la cheville et du pied (tarse et métatarse).

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