Le 17 mai 2026 , publié dans Glossaire
📚 Aujourd’hui, dans le petit glossaire du monde des oiseaux :
🖊️ L’estran, la slikke et le schorre : comprendre l’organisation du littoral
Trois termes reviennent souvent pour décrire les étendues côtières soumises à l’alternance des marées : l’estran, la slikke et le schorre. Savez-vous faire la différence ?
L’estran englobe la slikke et le schorre. Ce mot désigne toute la partie du littoral recouverte par l’eau à marée haute et découverte à marée basse. C’est un milieu soumis aux vagues, aux courants et aux variations de salinité. Les roches, le sable ou la vase y abritent une biodiversité adaptée à des conditions changeantes.
La slikke, aussi appelée vasière, correspond à la partie basse de l’estran. Elle est entièrement recouverte par la mer à marée haute. Ses sols sont principalement vaseux et la végétation s’y fait rare. On y trouve de nombreux vers, des mollusques et des crustacés. Ils constituent une source de nourriture essentielle pour les oiseaux à marée basse, pour les poissons à marée haute.
Les eaux peu profondes et calmes des vasières se réchauffent facilement au soleil et reçoivent d’importants apports de matières organiques. Ces conditions favorisent le développement du phytoplancton et forment un espace de sédimentation. La production de matière vivante y est très importante, au point qu’elle n’est pas entièrement consommée. Une partie des micro-organismes morts se déposent et s’accumulent pour former la vase. La slikke est traversée par de petits chenaux appelés « esteys. »
Sur le bassin d’Arcachon, la partie la plus basse de la slikke abrite d’importants herbiers de Zostère naine, une plante à fleurs très appréciée à marée basse des cygnes, de certains anatidés et des bernaches cravants. Sur les buttes et les plus hautes zones poussent les spartines et les salicornes.
Le schorre est plus haut que la slikke, c’est la zone que l’on appelle plus communément pré-salé. C’est une étendue couverte de plantes halophiles (qui supportent le sel) telles que la salicorne, l’obione, la lavande de mer, le jonc maritime… Le schorre n’est inondé que lors des plus hautes marées. Zone de transition entre la vasière et le milieu terrestre, il joue un rôle important contre l’érosion des rivages. Les végétaux qui s’y développent sont répartis en fonction de leurs capacités à s’adapter à la submersion et à la salinité. On parle alors de bas, moyen et haut schorre. À marée haute, les prés-salés deviennent des zones de repos indispensables pour les oiseaux d’eau.
Pour aller plus loin :
– Les richesses naturelles – Parc naturel marin du Bassin d’Arcachon
– Le schorre, mollière ou prĂ© salĂ© – Parc marin EPMO
– Trouver refuge Ă marĂ©e haute – RĂ©serve Baie de Saint-Brieuc
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