Le 15 juin 2026 , publié dans Cycle de vie d'un oiseau
Avec l’arrivée des fortes chaleurs, les points d’eau deviennent indispensables pour les oiseaux.
À la Réserve ornithologique du Teich, le bassin d’observation (drink station) continue d’attirer de nombreux passereaux au printemps et en été, même lorsque les graines ne sont plus distribuées. Les oiseaux viennent s’y rafraîchir. Ils profitent de l’ombre et de l’eau pour boire, se baigner et entretenir leur plumage. Le bain leur permet d’éliminer parasites, poussières et saletés. Après le bain, les plumes humectées sont lissées pour répartir la sécrétion huileuse qui les protège et les rend imperméables.
📸 Ange Da Silva, Sittelle torchepot à la Réserve ornithologique du Teich
Lorsque les températures augmentent, les oiseaux doivent réguler leur chaleur corporelle. Pour ce faire, ils peuvent rechercher l’ombre, se mettre à l’eau, ouvrir le bec, tirer la langue, pratiquer l’urohydrose ou encore écarter leurs ailes pour laisser circuler l’air sur les zones moins couvertes de plumes. Ces dernières jouent un rôle majeur dans la thermorégulation : plus elles sont gonflées, plus elles conservent la chaleur. Malgré leur capacité à supporter des températures corporelles élevées (jusqu’à 46°C), les oiseaux restent vulnérables lors des épisodes de canicule, de plus en plus fréquents.
Contrairement aux mammifères, ils ne possèdent pas de glandes sudoripares. Ils ne transpirent pas. La plupart des espèces ont besoin de boire au moins deux fois par jour pour remplacer l’eau perdue par la respiration et par les excrétions. Certains, comme les granivores, trouvent moins d’eau dans leur nourriture et ont besoin de boire davantage.
L’assèchement des flaques, des fossés et des petits points d’eau prive oiseaux, insectes et autres animaux d’une ressource vitale. Les jeunes oiseaux, notamment les hirondelles et les martinets qui nichent sous les toitures, sont très exposés et souffrent particulièrement des fortes chaleurs. Lors de périodes de sécheresse, les nids en boue adhèrent moins et, faute de boue, il devient impossible de les réparer.
Pour aider les oiseaux à traverser les périodes d’intense chaleur, vous pouvez installer des points d’eau peu profonds et laisser à disposition un mélange d’eau et de terre. Cliquez ici pour retrouver les conseils de la plateforme Ornithomedia pour les disposer sans danger.
📸 Christian Barandas, Fauvette à tête noire (et Mésange bleue en en-tête)
📸 Ange Da Silva, Mésange charbonnière
Pour aller plus loin :
– MNHN – Printemps chauds : Quelles conséquences pour les oiseaux ?
– LPO – Les oiseaux et l’eau
– Ornithomedia – Pourquoi les oiseaux prennent-ils parfois des bains de soleil, même quand il fait très chaud ?
– Oiseaux.net – Lorsque l’oiseau se baigne
– Les oiseaux se rafraîchiraient grâce à la faculté inédite et insoupçonnée de leurs plumes
– Birdstales – Plumes d’oiseaux
– Une histoire de plumes – Chaud/Froid : la régulation thermique chez les oiseaux
– Ouest-France – Pourquoi les oiseaux ont-ils le bec grand ouvert pendant les canicules ?
– LPO – Fortes chaleurs : des gestes simples pour aider la faune sauvage
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